幼稚園では時々園外活動のときに親の付き添いを求められる｡
親全員が付いてくる必要はなく、そのとき時間のある人だけ｡
付き添いの親が足りないと外出中止になったりする｡
先生一人では面倒を見切れないからだろう｡
でも下の子連れではできない。
というわけで、私は今まで付き添いに参加したことがなかった｡
しかし、帰国も迫り、一度くらい付き添いに行ってみたいなと思ったので、
馨のクラスが図書館への付き添いを募集したときに
ナタリーに光を預けて参加してみることにしたのだ｡
午後一番のお出かけだというので、
昼休みが終わる頃に行ってみる｡
朝聞いたときは教室に行って待っててくれと言われたが、
ついて今一度聞いてみると、
「ここ（入り口を入ってすぐのホール）で待っててくれ」と言う｡
あああ、フランス式いい加減さ｡
他にも数人のお母さんがいたので、
おそらく図書館付き添い組だと思われた。
そのうち昼休みが終わり、
園庭で遊んでいた子供たちが先生に連れられてホールに入ってくる｡
「二人ずつ手をつないで並びなさ〜い！」と並ばされる｡
なかなか並べない｡
どうにか形になったところで先生は人数を数える｡
「31…あら、足りないわ｡
○○かしら…いや、あの子はお母さんが迎えに来て帰ったんだったわ｡
じゃあ△△かしら…いやいや、違うわ｡
もう一度数えよう…２，４，６…31。
うん、これでＯＫ、全員いるわ」
おいおい、大丈夫か？
子供たちは前回図書館で借りた本を一人一冊ずつ持って出発｡
列の周りに適宜お母さんたちがつく。
幼稚園を出て10メートル、すでに列は伸びきっている｡
横断歩道が渡れない｡
後ろからせかして列を前に急がせる。
馨は私と一緒に歩きたがったが、
なんでかお母さんたちは後ろにたまりがち｡
前半分を先生一人で、後ろ半分をお母さんたち５人で
見るような格好になってしまったので、
馨には申し訳ないが私は前のほうに移動｡
おしゃべりな女の子二人と一緒に歩く｡
まあおしゃべりなのはその子達に限らず、全員｡
かしましいのなんのって。
住宅地の中を歩いていくので、たびたび先生に注意される｡
注意されても列はのびのび、おしゃべりしまくりで
いつも穏健な先生もたびたび怒る｡
保育園の横を通るときは
「今赤ちゃんたちは寝ている時間よ｡
静かに歩くのよ」と言われるも、
「ねえ、保育園で赤ちゃんが寝てるのよ！
静かにするのよ！」とおせっかい焼きの誰かが言うので、
やっぱりうるさい。
本当に図書館に着くのか？
大きな通りを渡るときは警察官が見張りに立ってくれた｡
外出のスケジュールを知ってのことか、
警察署の近くだったのでたまたま偶然か、よくわからない。
そうしたら一緒に歩いていた女の子が
「あそこにいたの、私のママなの」
へえ、そうなんだ。
「でも今は手をつないでいるこの人（＝私のこと）がママなの」
く〜っ、かわいいこと言うじゃないの｡
どうにか図書館に着く｡
子供の本コーナーに入るとすぐに横の部屋へ｡
ここで図書館の人が本を読んでくれるのだ｡
たまたま知ってる本が続いたので私も楽しめた｡
一冊目は「大きなかぶ」。
繰り返しが多いので、みんなだんだん覚えて一緒に言える｡
二冊目は
「むかーしむかし、あるところにババジという男の子がいました｡
パパの名前はパパジ、ママの名前はママジ」と始まると
誰かがすかさず
「じゃあこの子の家の苗字は『ジ』だね！！」
と叫ぶ｡
冴えてるね〜｡
知らない話かと思っていたが、
赤や青や紫の服を着て出かけた先で虎に会って
服をあげてしまう、という展開に
ん？どこかで聞いたような？
そして最後は虎は木の周りをぐるぐる回ってバターになってしまう｡
んんん？さては？
最後にホットケーキを作って食べてしまうのでは？
と思っていたが、ここはフランス、
ホットケーキではなくてクレープを作りましたとさ｡
「ちびくろサンボ」だったのです。
わ〜おもしろいな〜、とここで精魂使い果たし、
三冊目の本はなんだかよく理解できませんでした。
ははっ、恥ずかし｡
そのあとは各自好きな本を選んで借りる｡
図書館にいるのは正味一時間くらいか？
スケジュールが立て込んでいるらしく、
次のクラスが来るからとあわただしく本を選ぶ｡
選ぶと貸し出し窓口に持っていくのだが、先生のチェックが入る｡
「これはもう借りたわ」
そして本を持って再び幼稚園へ｡
行きと全く同じことを繰り返す｡
列はのびのび、かしましい31人｡
先生はあんまり言うことを聞かない子に
「これじゃ次回は連れてこないわよ！！」
あああ〜幼稚園の先生は大変だ｡
どうにか幼稚園にたどり着く｡
子供たちが園内に入るのを確認してお母さんたちも解散｡
他のクラスの先生に「ありがとう」とお礼を言われる｡
いやいや、私たちは何にもしていないんですが｡
とにかく先生、いつもご苦労様です｡
